Chicago – Es sollte eigentlich nur eine Notlösung sein. Am Ende wurde es einer dieser NFL-Abende, die man so schnell nicht vergisst. Mit Case Keenum als Quarterback Nummer drei haben die Chicago Bears die Philadelphia Eagles im Monday Night Football überraschend deutlich mit 27:7 geschlagen.
Der 38-Jährige sprang ein, weil weder Starter Caleb Williams noch dessen Ersatz Tyson Bagent zur Verfügung standen. Williams fehlte wegen einer Oberschenkelverletzung, Bagent hatte zuletzt mit einer Gehirnerschütterung zu kämpfen. Keenum erhielt damit erstmals seit Dezember 2023 wieder einen Start in der NFL und lieferte eine beeindruckende Vorstellung ab.
Traumstart für den Routinier
Schon der erste Angriff machte deutlich, dass Chicago seinen erfahrenen Quarterback nicht verstecken wollte. Die Bears marschierten über mehr als sechs Minuten das Feld hinunter. Am Ende fand Keenum Luther Burden III mit einem kurzen Pass in der Endzone. Touchdown Chicago.
Philadelphia tat sich dagegen schwer, die Offense der Gastgeber unter Kontrolle zu bringen. Besonders bitter wurde es für die Eagles kurz vor der Halbzeit.
Jalen Hurts führte Philadelphia bis tief in die Hälfte der Bears, musste nach einem harten Kontakt jedoch zunächst untersucht werden. Für einige Spielzüge übernahm Andy Dalton. Der Veteran warf anschließend eine Interception in der Endzone, Rookie-Safety Dillon Thieneman feierte damit seinen ersten NFL-Passfang.
Hurts konnte später auf das Feld zurückkehren und verkürzte kurz vor der Pause selbst per Quarterback-Sneak auf 7:10.
Keenum übernimmt das Kommando
Nach dem Seitenwechsel kippte die Partie endgültig zugunsten der Bears. Während Philadelphia kaum noch gefährlich in die Nähe der Endzone kam, fand Keenum immer wieder Lösungen gegen die Eagles-Defense.
Besonders spektakulär war sein Pass im dritten Viertel: Über 41 Yards bediente er Kalif Raymond, der den Ball bis in die Endzone trug. Chicago baute die Führung damit auf 20:7 aus.
Im Schlussviertel setzte Keenum seinem persönlichen Football-Abend die Krone auf. Der Quarterback behielt den Ball selbst und vollendete einen kurzen Lauf zum Touchdown.
Am Ende standen für den Routinier 24 erfolgreiche Pässe bei 34 Versuchen, 247 Yards und zwei Touchdown-Pässe zu Buche. Hinzu kam sein eigener Touchdown und vor allem kein einziger Turnover.
Vom Schnee-Platzwart zum Matchwinner
Die Geschichte hinter Keenum macht den Erfolg noch außergewöhnlicher. Der langjährige NFL-Veteran, der bereits für zahlreiche Teams aktiv war, hatte im vergangenen Winter bei einem verschneiten Training der Bears als Helfer auf dem Platz ausgeholfen. Die Bilder davon gingen anschließend in den sozialen Medien viral.
Nun stand derselbe Mann Monate später als Starting Quarterback auf dem Feld und führte Chicago gegen einen hochkarätigen Gegner zum Sieg.
Für Keenum war es der 67. Start seiner NFL-Karriere. Mit 38 Jahren und 223 Tagen wurde er zudem zum zweitältesten Quarterback in der Geschichte der Bears, der einen Start gewinnen konnte.
„Es ist etwas Besonderes“
,erklärte Keenum nach der Partie. Besonders hob er das Vertrauen von Headcoach Ben Johnson hervor. Der habe auch dann weiter auf das Passspiel gesetzt, als das Laufspiel der Bears zunächst kaum funktionierte.
Bears feiern zweiten Saisonsieg
Für Chicago war der Erfolg nicht nur eine persönliche Erfolgsgeschichte ihres Quarterbacks. Die Bears verbesserten ihre Bilanz auf 2:1 und fügten den zuvor ebenfalls mit 2:0 gestarteten Eagles ihre erste Niederlage der Saison zu.
Die Defensive der Gastgeber spielte dabei ebenfalls eine entscheidende Rolle und zwang Philadelphia mehrfach zu Punts und Ballverlusten. Aufseiten der Eagles blieb die Offensive nach der Pause komplett ohne Punkte.
Nun richtet sich der Blick bereits auf die nächste Woche. Chicago empfängt die New York Jets und die große Frage lautet: Wie lange muss das Team noch auf Caleb Williams verzichten?
Eines hat Case Keenum an diesem Montagabend jedenfalls eindrucksvoll bewiesen: Wenn die NFL nach einem Notnagel ruft, kann daraus manchmal ein echtes Football-Märchen werden.
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