Ten Hag rechnet mit Ronaldo ab: „Er hat die Mannschaft im Stich gelassen“

Die gemeinsame Zeit bei Manchester United ist längst vorbei, doch der Konflikt zwischen Erik ten Hag und Cristiano Ronaldo sorgt weiterhin für Gesprächsstoff. In einem Interview mit The Athletic hat der ehemalige United-Trainer deutliche Kritik am portugiesischen Superstar geübt. Dabei geht es vor allem um Ronaldos Einstellung im Training, seine körperliche Verfassung und seine Rolle innerhalb der Mannschaft.

Ten Hags Vorwürfe fallen ungewöhnlich scharf aus. „Er hat die Mannschaft im Stich gelassen, und er hat mich im Stich gelassen, denn wir hatten mit ihm geplant“, erklärte der Niederländer rückblickend auf die gemeinsame Zeit in Manchester.

Große Erwartungen, fehlende Zusammenarbeit

Als ten Hag im Sommer 2022 das Traineramt bei den Red Devils übernahm, war Ronaldo bereits einer der größten Namen im Kader. Der Portugiese war im Jahr zuvor zu seinem ehemaligen Klub zurückgekehrt und sollte mit seiner Erfahrung dabei helfen, Manchester United wieder an die Spitze des englischen Fußballs zu führen.

Ten Hag wusste um die Bedeutung des Angreifers und suchte bereits vor seinem offiziellen Amtsantritt den persönlichen Austausch mit ihm in Portugal. Doch aus dem anfänglichen Kontakt entwickelte sich offenbar kein dauerhaftes Vertrauensverhältnis.

Nach Darstellung des Trainers habe es im Team Probleme mit Disziplin und Trainingsintensität gegeben. Auch Ronaldo sei dabei keine Ausnahme gewesen. Der Niederländer erwartete von seinen Spielern, dass sie sich körperlich in die bestmögliche Verfassung bringen und die taktischen Anforderungen konsequent umsetzen.

Scharfe Kritik an Ronaldos Laufarbeit

Besonders deutlich wurde ten Hag bei der Bewertung von Ronaldos körperlichem Einsatz. Der Trainer widersprach der Vorstellung, er habe vom Superstar verlangt, ständig aggressiv anzulaufen und sich dabei völlig zu verausgaben.

Vielmehr habe es bereits an grundlegenden Bewegungsabläufen gefehlt. „Er ist weder mit noch ohne Ball gelaufen“, kritisierte ten Hag. Ronaldo habe sich aus seiner Sicht nicht ausreichend auf die körperlichen Anforderungen vorbereitet.

Der Coach schilderte zudem, dass er den Portugiesen wiederholt auf seine Laufwege angesprochen habe. Seine Botschaft sei klar gewesen: Die Mannschaft könne einen Angreifer in aussichtsreiche Positionen bringen, doch dieser müsse selbst den Weg in den Strafraum finden, um Torchancen zu nutzen.

Auch beim Training habe ten Hag eine hohe Intensität verlangt. Seiner Ansicht nach müsse selbst ein Weltstar zunächst das notwendige Fitnessniveau erreichen, bevor er sich in einzelnen Einheiten bewusst zurücknehmen könne.

Der Konflikt eskalierte im Herbst 2022

Die unterschiedlichen Vorstellungen über Ronaldos Rolle und Einsatzbereitschaft belasteten das Verhältnis zwischen Trainer und Spieler zunehmend. Der Portugiese fand sich immer häufiger auf der Ersatzbank wieder, während ten Hag auf andere Lösungen setzte.

Im Oktober 2022 erreichte der Streit einen weiteren Höhepunkt. Beim Spiel gegen Tottenham Hotspur soll Ronaldo eine Einwechslung verweigert haben. In der Folge wurde der Angreifer suspendiert.

Wenig später endete seine zweite Amtszeit bei Manchester United vorzeitig: Der Vertrag wurde im November 2022 aufgelöst. Ronaldo verließ den Klub und setzte seine Karriere anschließend in Saudi-Arabien fort.

Ten Hags klare Botschaft an die Superstars

In seinen Aussagen machte der Niederländer deutlich, dass individuelle Klasse allein für den Erfolg einer Mannschaft nicht ausreiche. Auch der beste Spieler müsse bereit sein, sich in das Kollektiv einzuordnen und seinen Beitrag zur gemeinsamen Leistung zu erbringen.

„Jedes Spitzenteam muss den Spitzenspieler integrieren, aber der Spitzenspieler muss auch für das Team arbeiten“, betonte ten Hag.

Damit formulierte der ehemalige United-Coach zugleich sein grundsätzliches Verständnis von Führung und Mannschaftsfußball. Große Namen dürften seiner Ansicht nach keine Sonderbehandlung erwarten, wenn sie die Anforderungen des Trainers nicht erfüllten.

Ein Streit, der Spuren hinterlassen hat

Ronaldo gehört zu den erfolgreichsten Fußballern seiner Generation. Zahlreiche Titel, individuelle Auszeichnungen und außergewöhnliche Torquoten haben seine Karriere geprägt. Umso bemerkenswerter ist die Härte, mit der ten Hag die gemeinsame Zeit bewertet.

Ob Ronaldo die Vorwürfe seines früheren Trainers öffentlich kommentieren wird, bleibt offen. Klar ist jedoch, dass das Verhältnis zwischen beiden schon während ihrer gemeinsamen Zeit in Manchester stark belastet war.

Für ten Hag ist die Episode offenbar noch nicht abgeschlossen. Mit seinen jüngsten Aussagen zeichnet er das Bild eines Weltstars, dessen individuelle Fähigkeiten aus seiner Sicht nicht ausreichten, um die Anforderungen des Mannschaftssports dauerhaft zu erfüllen.